El altiplano central de México fue habitado por varios pueblos nahuas que alcanzaron un enorme grado de desarrollo. Entre los más destacados se encuentran los aztecas, herederos de las culturas que los precedieron.Los aztecas cultivaron una tradición literaria en lengua náhuatl, que conservaron en códices o libros, hechos en papel amate doblado a manera de biombo. Es posible acercarnos a esta literatura a través de dos colecciones de manuscritos: los Cantares mexicanos compuestos entre 1560 y 1570 por uno o varios poetas indígenas y los llamados Romances de los señores de la Nueva España, recopilados hacia 1582 por Juan Bautista de Pomar, un mestizo descendiente del rey Nezahualcóyotl. Las obras mencionadas abarcan un período comprendido entre 1430 y 1521.
Géneros de la literatura Náhuatl
Distinguimos dos grandes géneros en la literatura náhuatl: poesía y prosa.
POESÍA
La expresión poética estaba íntimamente vinculada a otras expresiones artísticas como la danza, el canto, el teatro y la música, a su vez relacionadas con la religión. De acuerdo con su contenido la poesía náhuatl se divide en tres tipos: religiosa, lírica y épica.
- Religiosa: En la producción poética se encuentran composiciones en las que los protagonistas son los dioses. Además, se alude a la relación de estos con los seres humanos.
- Lírica:
- Es aquella en la que el poeta expresa sus emociones, quejas, refle
- xiones y dudas. Se examina la existencia humana, la vanidad del mundo, el gozo de vivir y la muerte.
- Épica:
- Exhibe el alma colectiva, es decir, todo cuanto constituye la riqueza histórica, religiosa y legendaria de una sociedad, como las hazañas de los guerreros y el origen de la sociedad mexicana.
PROSA
La producción literaria en prosa fue abundante. Se clasifica en histórica y didáctica.
- Histórica: Expresa e! pensamiento y desarrollo histórico de ios pueblos nahuas. Los señoríos poderosos contaban con personas dedicadas a redactar anales y códices, en los que consignaban los hechos de cada año, y con genealogistas, quienes registraban los nacimientos y muertes de personajes de alta jerarquía
- Didáctica: Responde a una tradición oral muy antigua que recoge experiencias del pasado con el fin de establecer normas de conducta. Comúnmente se enseñaban en la escuela, o calmécas, donde los niños y jóvenes recibían una educación muy estricta.
